Persiguiendo los comentarios

CoComment es un "seguidor de comentarios" vital para los que intervenimos en cientos de miles de blogs y estamos a la gresca con un número similar de blogueros. Es la "Estrella de la muerte" de un troll, su arma definitiva, y también una utilidad imprescindible para los blogueros más cosmopolitas preocupados por su tiempo y su salud. Este "seguidor de comentarios" envía todas las conversaciones que llevamos en más de un blog a una sola ventana con la apariencia de un "foro web" de los de toda la vida (aunque con sus características). Y eso no es todo, también nos avisa de los nuevos comentarios que van apareciendo en el hilo correspondiente a la entrada del blog donde hayamos intervenido. No hay que decir la de tiempo, lesiones de túnel carpiano y líos mentales que nos ahorramos cuando ya no tenemos que memorizar en los marcadores o "Dios sabe dónde" las entradas que comentamos y desaparece la necesidad de estar inspeccionándolas para constatar si hay respuesta del bloguero, o de los participantes. Básicamente coComment te ahorra ir de nuevo a los blogs, aunque te lo pone fácil para poder visitarlos, y eso también es interesante porque muchos sitios no consisten sólo en una sucesión de entradas, los autores ponen más cosas como un script de granos de polen que persiguen el cursor o una planta en flash que pide agua. La herramienta también amenaza con convertirse por si misma en una red social de conversaciones que se generan en los blogs pero al final pueden desarrollarse con intervenciones que quedan al margen de ellos. Como pasa con los lectores de feeds estas herramientas de gestión de comentarios son una ayuda inestimable a la vez que una amenaza interesante para los blogueros, un incentivo más para que acicalemos nuestros sitios y pongamos plantas de flash.

Fuente: coComment

Catástrofe con los archivos

A algún lumbreras se le ocurrió meter archivos importantes en un servidor gratuito en "Google Pages", porque pensó que eran pedacitos de texto sin apenas peso y que cualquier plataforma que hiciera Google duraría mil años. Error imperdonable. Los googlitas decidieron liquidar "Google Pages" y cambiarlo por "Google Sites". Así que los archivos que tenía subidos se van a ir a freír monas próximamente. No es que fueran muchos, la mayoría eran gifs y piezas pequeñas del blog, pero también están todos los scripts que, aun no se exactamente por qué, unos cuantos blogueros han pegado en sus sitios. Para complicar las cosas resulta que "Google Sites" no aceptaba scripts, de modo que he estado unos días sin saber donde iba a colgar los archivos. Pero como no hay mal que por bien no venga la próxima debacle me ha animado a contratar un micro espacio y un dominio. El problema es que ahora tengo que marear a todos los que han pegado los scripts en sus blogs.

Los scripts ya se pueden arreglar copiando el código de sus respectivas entradas.

• Widget de citas
• Script del fin del mundo
• Widget de horóscopo
• Nivel de amor en blog
• Nivel de Dios en blog
• Nivel de suerte en blog
• Nivel de tontería en blog

Aviones sin ventanas

Hace poco salió la noticia de que Airbus había organizado un concurso donde se debían presentar soluciones para reducir las emisiones de CO2 que genera la aviación comercial. A cuatro alumnos de la Universidad Politécnica de Valencia que han participado en el concurso se les ha ocurrido quitar las ventanillas de la cabina de pasajeros y hacer de ese modo más ligeros y aerodinámicos los aviones. Sin ventanillas en principio estaríamos poniendo menos CO2 en la atmósfera y ahorrando combustible, y eso es bueno porque la aviación es uno de los medios de transporte que necesita más combustible. También es el que más problemas encara a la hora de cambiar su fuente de energía, y aun estamos muy lejos de que la explotación comercial de la navegación aérea funcione igual que ahora con otro tipo de fuentes de energía.

La propuesta de estos ingenieros ha sido seleccionada como una de las cinco mejores ideas de entre las cientos que se presentaron. La idea es casi de perogrullo, pero también parece una excentricidad. Aunque quizás la extravagancia consista en llenar de agujeros y parches de cristal el fuselaje de lo que es un tubo presurizado que va a tener que aguantar miles de ciclos de compresión. Los aviones comerciales que vuelan muy alto tienen que mantener la presión necesaria (más o menos la presión "a nivel del mar") para que el pasaje sobreviva a la travesía dentro de una cabina que se desplaza sobre un lugar, cerca de la estratosfera, donde el aire es muy tenue, hace también mucho frío y cualquier ser humano sin protección tiende a morir rápidamente. A gran altura el avión se "infla" por la diferencia de presión y, como si fuera un globo, el fuselaje del avión que por su naturaleza debe ser muy ligero, tiene que aguantar los empujes que ejerce hacia fuera del aparato la bola de aire apiñado que hay en su interior. La extravagancia de agujerear la cabina se soluciona con éxito en los modernos aviones creando una estructura que sin embargo añade peso al tener que sostener las ventanillas con el fin de que no salgan despedidas hacia fuera, incidencia que sería fatal para los pasajeros o que podría incluso desintegrar el aparato en pleno vuelo. Por si fuera poco este tipo de ventanas son muy gruesas y pesadas pues están compuestas de varias capas de cristal en parte para aguantar también la diferencia de presión.

El beneficio de un avión sin ventanillas no consiste sólo en ahorrar combustible para evitar que se desmadre el clima, aparatos de semejantes características serían muy atractivos para las compañías aéreas, que harían sus negocios con vehículos más sencillos de fabricar, más fáciles de mantener, más duraderos (menos casos de fatiga de material) y por lo tanto aun más seguros. Todo el ahorro interesará también a las masas de desheredados y trabajadores que no viajan por ocio y cuyo principal objetivo es llegar a su destino al precio más bajo posible. Si bien la mayoría de personas no viaja por placer, aunque viajar sea un placer añadido, la aviación comercial en sus inicios era un transporte prácticamente recreativo sólo al alcance de unos pocos. Los primeros aviones de pasajeros fueron diseñados para imitar, dentro de sus límites, el lujo de los dirigibles y las estupendas vistas que se podían contemplar a través de sus amplias ventanas. Pero entonces la aviación se encontró con la clase media y se fue generando un negocio que necesitaba desplazar cada vez a más personas, lo que exigía optimizar los vuelos para abaratar los costes. Se fueron construyendo aviones más grandes y poniéndolos más y más arriba ya que a menos resistencia del aire menor consumo de combustible, hasta que llegaron tan alto que hubo que presurizarlos. El de De Havilland Comet fue el primer avión comercial a reacción que iba presurizado, pero también un pequeño y último intento de la aviación de masas por emular una glamourosa y panorámica aeronave. El glamour se volatilizo con tres Comets desintegrados en vuelo gracias a sus grandes ventanas rectangulares. Los restos de todo eso son las ventanillas que añaden complejidad y peso a los reactores actuales, siendo sólo psicológicamente útiles.

Los inconvenientes psicológicos son de todas formas un formidable obstáculo para el desarrollo de los aviones sin ventanillas. Sospecho que pasar varias horas dentro de una especie de bidón gigante sellado que se zarandea y da tumbos sin tener alguna señal de lo que ocurre afuera es una experiencia que nadie desea tener. Nuestros avispados ingenieros lo quieren solucionar poniendo cámaras en el exterior del aparato que enviarán imágenes a la pantalla de televisión de cada asiento. Sin embargo en este momento con ultrafinas pantallas de diodos orgánicos se pueden crear extensas "ventanas" virtuales donde ahora se ubican las de cristal, y en un inmediato futuro hasta se podría "empapelar" todo el interior de la cabina con un film de diodos orgánicos, que gracias a filas de pequeñas cámaras dispuestas a lo largo del exterior del fuselaje grabando el el paisaje que sobrevuelan nos transmitiría cierta sensación de viajar en un avión casi transparente. Pero si eso llegara a aturdir demasiado al pasaje la pantalla siempre se podría configurar de cualquier forma añadiendo partes virtuales de suelo, paredes, películas o paisajes que no tengan que ver con el vuelo. Aun no sabemos si esta idea tendrá tanto éxito como la de disponer los asientos de los trenes en el sentido contrario a la marcha, que fue otra buena idea psicológicamente desastrosa. Sin embargo si encuentro en esta propuesta de los ingenieros valencianos más futuro, puesto que existen poderosas razones económicas para llevarla a cabo.

Tomando un refrigerio junto a las ventanas del salón-restaurante de la cabina del LZ 129 Hindenburg durante las ceremonias de inauguración de las Olimpiadas de 1936. Más fotos en color del salón aquí y aquí.

Otros pasajeros disfrutando de un tentempié en la primera versión de "ventanas grandes" del de Havilland D.H.106 Comet en 1951 (Comet 1 o Comet 1A).

Fuentes:

• Faces of the Hindenburg
• Zeppelin Museum
• De Havilland Comet website

Full Flat 3.0

Hace tiempo que no le metía temas al Firefox porque ninguno me acababa de ir tan bien como el que trae de fábrica el navegador. Muchos de ellos incluso provocan que se pierdan los efectos de algunas extensiones. Los temas no son precisamente el punto fuerte de Firefox, y eso que existe toda una industria artesanal de lo que eran inicialmente "pieles". Aunque hay que reconocer el esfuerzo y entusiasmo de los programadores, la mayoría de temas son aparatosos y desvencijados, van un poco como perdiendo tornillos mientras navegas. Aun así me fié de la democracia, presté atención a las valoraciones de la muchedumbre y ayer instalé el tema Full Flat. Es tan equilibrado como el que trae por defecto Firefox, pero mucho más minimalista, sin colores, barras con relieves, brillos o sombras. Sobre todo esta orientado a dejar espacio para la web, es compacto pero no agobia, es sobrio, discreto y funcional. Se sostiene sobre unas cuantas líneas precisas, pero se sostiene estupendamente bien. Tiene también un comportamiento que no había visto en ningún otro tema: suelo disponer las pestañas en filas y me he dado cuenta de que al aparecer la segunda fila éstas disminuyen de tamaño como por arte de magia, lo que deja mucha más pantalla para la web. Alguien en Japon ha creado un buen tema, pensado para que la "consola de mandos" del navegador utilice poco espacio, pero sin apiñar las barritas ni apelotonar las herramientas como ocurre con otros que también se encuentran en la categoría de los "compactos". Quizá ayuda a dar sensación de holgura el que los iconos sean pequeños, lineales y no lleven más color que el del fondo. No obstante no es aconsejable para quien se sienta cómodo en entornos más dicharacheros y casquivanos o necesite tener iconos grandes y coloridos. De momento me va muy bien y todas las extensiones se han adaptado perfectamente, creo que me quedaré con este tema un tiempito.

Full Flat 3.0

Yo tambien soy Enjuto Mojamuto

La ministra de Cultura, Ángeles González Sinde lamentó ayer "la facilidad para copiar" que existe en Internet. Algo que es tan lamentable como la facilidad del mar para tener agua. Osó incluso meterse con Enjuto Mojamuto diciendo que "hay esa idea de que el usuario tipo (de Internet) es Enjuto Mojamuto, y no, somos más". Nuestros ministros de cultura no sólo se empecinan en ignorar la naturaleza de la red y de los enjutos mojamutos del mundo, es que parece que además nos han salido de la mismisima pluma de George Orwell. Y yo prefiero identificarme con el personaje de Muchachada Nui, porque aun siendo Orwell más genial, es en este caso mucho peor parecerse al Gran Hermano. Como ocurría en 1984 donde el "ministerio de la paz" era en realidad el ministerio encargado de mantener una guerra, aquí el "ministerio de cultura" es la institución que se encarga de criminalizar el intercambio de cultura, restringir su uso y trabajar mayormente para una determinada industria. Quiero creer que nadie con capacidad mental para llegar hasta un ministerio puede alardear de forma sincera de su desconocimiento de Internet mientras ignora la terrible hipocresía de ser "ministro de cultura" y tratar de limitar tan descaradamente el uso de la cultura. Pero nuestros ministros se comportan de esta manera absurda porque los van poniendo en sus cargos principalmente para proteger los intereses de un grupo de empresarios y profesionales de las artes, no para garantizar la cultura al pueblo. No eligen para ministro a un ateo del copyright, por eso entiendo porque hacen sus desaguisados tan de buena fe y comprendo la convicción con la que defienden sus dogmas. Si yo tuviera que pasar a la historia de la humanidad como un inquisidor y un ludita tampoco sería por las prebendas que pueda otorgarme una industria o por mi salario de ministro.

La revolución energética

Xavier Cugat el gentil autor de la Revolución Energética colocó mi collage en la cabecera de su blog. Y yo estoy feliz cual perdiz de haber aportado por lo menos "un Sol" a la altura de esa estupenda y prometedora bitácora (¡Es "el Sol" de la armada japonesa!). En su blog Xavier explica entrada a entrada, con toneladas de datos, paciencia y un montón de sentido común como las renovables hace tiempo que dejaron de ser la "alternativa verde" para pasar a convertirse en las tecnologías que, si lo hiciéramos bien, nos permitirían continuar con nuestro despreocupado derroche de energía: seguir desplazando ineficientes mamotretos (esta vez eléctricos) de cientos de kilos de peso para ir de tapitas por el pueblo o para darnos el gusto de tomar el mismo Sol al otro lado del Atlántico. Así que, pese al mal uso que sin duda le daremos a los frutos de Helios y Eolos, este blog se alinea de buena gana con la revolución energética.

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